Avatar est un film incroyable sur le plan artistique comme scientifique. En effet il est aisé de sentir à quel point le réalisateur, James Cameron, a souhaité s'informer en matière de sciences, car il intègre des principes scientifiques complexes à son film tels que la supraconductivité qui est un exemple évident. Cet aspect "réaliste" du film a été un facteur important dans le choix de ce film. En effet nous projetions au tout d'abord de réaliser notre TPE sur l'univers de Star Wars, ce qui est moins évident car cette saga, bien que mythique ne respecte absolument pas les lois des sciences que nous conaissons ! Il n'y a par exemple aucun bruit dans l'espace, contrairement à ce que nous montrent les batailles spatiales de Star Wars. La conclusion aurait donc été bien rapide...

 

Avatar pourrait être considéré comme un film de "hard SF" de par sa vocation à s'ancrer dans le monde réel. Du point de vue de la physique en effet on retrouve dans le film de nombreux aspects de notre monde qui offrent une sensation de réalisme relativement poussée. Le fait que Pandora s'ancre dans un système solaire réel marque d'emblée le réalisme qui évoque d'autres films tels que 2001, l'Odyssée de l'Espace ou encore Contact. La supraconductivité, qui est (partiellement) expliquée dans le film montre également un respect plutôt poussé des lois physiques. Cependant, certains écarts et certaines approximations ont été faits et nous ont obligé à chercher des expliquations les plus cohérentes possibles, mais qui s'accumulent et font revoir le réalisme du film à la baisse. Par exemple, il a été dit que les amplitudes thermiques pourraient être évitées sur Pandora par l'effet de serre, ce qui est possible, mais sous des conditions bien précises que nous sommes obligés d'admettre et qui, pourtant, sont peu probables. Cela dit, l'existence d'hommes bleus autour de l'étoile la plus proche de nous est elle aussi peu probable...

On constate également quelques erreurs dans le film au niveau du traitement de la supraconductivité (le fameux hélicoptère qui se promène dans les montagnes Hallelujah par exemple, et qui devrait passer à l'état gazeux du fait de l'importance du champ magnétique). Elle est poussée à l'extrême, si bien qu'on retrouve au niveau des montagnes Hallelujah un champ magnétique plus grand que dans certaines étoiles ! Encore une fois, ce types de champ magnétique est possible dans l'absolu mais n'a jamais été observé dans l'Univers que l'on connaît.

Au niveau de la biologie, le réalisateur s'est clairement inspiré d'espèces terrestres telles que les dinosaures ou les êtres humains. Cette vision géocentrée est très discutable...en effet il est peut-être réducteur d'imaginer que tous les êtres vivants de l'Univers suivent le même schéma (en admettant qu'il en existent d'autres que les êtres vivants terrestres). On peut aussi penser que des créatures semblables aux êtres terrestres sont un gage de réalisme. Suivant les personnes, cette représentation d'extra-terrestres pourra donc être source de réalisme ou d'irréalisme, ou d'aucun des deux. Un autre fait étrange est que la plupart des êtres vivants sont connectés entre eux ce qui suppose un ancêtre commun, qui serait donc commun à la fois une partie de la faune et de la flore. Encore une fois, rien d'impossible dans l'absolu mais il faut avouer que c'est très étrange. Le réalisateur puise cependant dans des mécanismes chimiques connus pour illuminer les nuits de Pandora par la bioluminescence, un mécanisme qui existe sur Terre et que l'on ne peut donc pas exclure ailleurs que sur notre planète.

 

En conclusion, Avatar semble être un film réaliste dans le sens où, à de rares exceptions près, il respecte les lois physiques de notre Univers. Cependant Pandora contient des éléments biologiques très semblables à ceux de notre planète (bioluminescence, créatures bipèdes...) qui poussent alors à une autre question. On peut en effet se demander, en admettant que des races extra-terrestres existent, si celles-ci portent un schéma (ADN, cellules...) similaire à celui connu sur les espèces terrestres. Si on venait à le découvrir, cela ouvrirait de nouvelles portes concernant l'étude de l'apparition de la vie sur notre planète...

 

Cette démarche de parler d'un film plutôt que de poser une question qui ne se restreint qu'aux sciences nous a semblé intéressante. En effet avec cette production nous aimerions inviter à la curiosité en montrant que l'on peut découvrir notre univers simplement en jouant à essayer de comprendre le blockbuster que l'on est allé voir le weekend dernier, pour peu que celui-ci ne soit pas dépourvu de sciences.

Car en effet, la curiosité semble se perdre au profit de l'information facile qu'offrent les médias, et le meilleur moyen d'inviter à la curiosité est encore le divertissement.